Sink or Swim supone un retrato desgarrador de la tensa relación que Su Friedrich tenía con su padre durante la infancia, el divorcio de sus padres y el impacto de todo ello en su vida adulta. Narrada —como mecanismo de distanciamiento— por una voz infantil en tercera persona, la película adopta una estructura en entradas ordenadas alfabéticamente, en referencia tanto a la profesión de lingüista de su padre como a cierta tradición de cine estructural estadounidense, en particular a Zorns Lemma de Hollis Frampton (1970). Formalmente compleja y emocionalmente intensa, esta película se ha convertido en una importante referencia del cine autobiográfico.
