Cheryl Dunye és cineasta, vídeoartista i performer. Apareix a l’escena cinematogràfica als anys noranta amb la queer new wave formada per joves directors i directores. La seva obra analitza i explora les relacions entre raça, gènere i classe a la vida de les lesbianes negres. La ruptura de la quarta paret, element de deconstrucció que caracteritza la seva veu narrativa, pretén desdibuixar els límits entre la ficció i la vida real: els personatges, entre els quals s’inclou la mateixa cineasta, es dirigeixen a càmera per fan comentaris irònics sobre els rodatges i les produccions.
Després d'estudiar el màster en Belles Arts de la Universitat de Rutgers, Dunye dirigeix el seu primer llargmetratge, The Watermelon Woman, que guanya el premi Teddy a la millor pel·lícula a la 46è Festival Internacional de Cinema de Berlín. La pel·lícula, considerada un clàssic de la queer new wave, va ser restaurada pel vintè aniversari, i forma part de la col·lecció permanent de cinema del Museu d'Art Modern de Nova York. Des de The Watermelon Woman, ha escrit i dirigit més de 15 pel·lícules, incloses The Owls (2010), Mommy is Coming (2012), Black is Blue (2014) i Stranger Insider (2001). Per aquesta última va obtenir la nominació a millor directora als premis Independent Spirit. La seva obra s’ha presentat i exhibit a festivals de cinema i museus d’arreu del món.
El 2019, Cheryl funda la seva pròpia productora, Jingletown Films, que està desenvolupant dues sèries que seran estrenades properament. Actualment viu a Oakland, on treballa com a professora assistent a l’Escola de Cinema de la Universitat Estatal de San Francisco.
