Maria es un réquiem por una campesina rusa, Maria Semionovna Voinova. Maria Semionovna había cultivado lino toda la vida. Al morir, su conocimiento acerca del trabajo en los campos y los métodos de la agricultura murieron con ella. Se perdieron para siempre, ya que ella no pudo transmitir esta información a su familia: su hijo había muerto trágicamente y su hija rechazó trabajar en el campo.
