Una trobament casual a l'Havana amb el llegendari cineasta cubà Santiago Álvarez canviaria el curs de la vida de Travis Wilkerson. Involucrat ara en la tradició del “tercer cinema”, les pel·lícules de Wilkerson són profundament polítiques. El 2015, la revista Sight & Sound va anomenar l'autor com “la consciència política del cinema americà”. Les seves pel·lícules han estat projectades en sales i festivals internacionals, incloent Sundance, Toronto, Locarno, Rotterdam, Viena, Yamagata, el FID de Marsella i el Museu del Louvre.
La seva peça més coneguda, An Injury to one, és un assaig agit-prop sobre el linxament d'Wobbly Frank Little; seria considerada la millor pel·lícula avantguardista de la dècada per Film Comment. La seva pel·lícula de ficció més recent, Machine Gun or Typewriter? va ser estrenada a Locarno el 2015 i premiada com a Millor Pel·lícula Internacional al DokuFest (Kosovo). Des de llavors ha estat projectada internacionalment i reconeguda com «millor pel·lícula de l'any» en nombroses llistes, incloent La Fúria Umana i DesistFilm.
Els seus escrits sobre cinema han aparegut en Cineaste, Kino! i Senses of Cinema. Ha impartit classes sobre cinema a la Universitat de Colorado i Direcció de cinema a Cal Arts. Actualment és professor assistent visitant de cinema al Vassar College. També és l'editor fundador de Now: A Journal of Urgent Praxis.
