Nicolas Humbert va néixer el 1958. Els seus primerencs escrits, pintures i pel·lícules en super-8 van ser molt influenciats pel surrealisme francès. Durant 1980-1982 es va centrar en la pràctica pictòrica; en 1982-87 va estudiar a l'Escola de Cinema de Munic, i des de llavors ha treballat com a escriptor independent i director de cinema. El seu primer llargmetratge, Nebel Jagen, fou realitzat l’any 1985. El 1987 Humbert va fundar la productora cinematogràfica Cinema Nomad juntament amb el músic, director de cinema i viatger Werner Penzel. El seu primer gran projecte junts va ser la pel·lícula Step Across the border, la qual es va estrenar el 1990 i tracta del músic i compositor anglès Fred Frith. Amb aquesta pel·lícula, els dos artistes van atreure l'atenció de la crítica internacional i van guanyar premis en nombrosos festivals. L’any 2000, els crítics del Cahiers du Cinema van votar a Step Across the Border com una de les 100 pel·lícules més importants de la història del cinema. La pel·lícula no és només un retrat biogràfic, sinó un himne al procés creatiu i l'esperit d'invenció.
