Laitala va créixer a la costa de Maine, on va desenvolupar una passió crònica per les coses antigues. Va estudiar fotografia i cinema a la Massachusetts College of Art i va rebre el seu màster en cinema a l'Institut d'Art de San Francisco. El 1996 va rebre el Premi Princess Grace, i al 2004 i al 2007 li van otorgar la beca de projectes especials de la mateixa fundació. També ha obtingut premis del Black Maria Film Festival, del Big Muddy Film Festival i del San Francisco International Film Festival; així com la residència a l'Acadèmia Schloss Solitude a prop de Stuttgart, Alemanya.
Laitala és una arqueòloga dels mitjans de comunicació que investiga el passat i recupera artefactes culturals del limbe de les coses oblidades. La seva afició per les Imatges mèdiques i els artefactes decadents sorgeix de les estades en les institucions mèdiques i dentals ob treballa durant el dia quan no imparteix classes de cinema a l'Institut d'Art de San Francisco. Laitala està `profundament compromesa amb el procés de treballar directament amb el mitjà de la pel·lícula, tot involucrant-se en tots els aspectes de la producció: rodatge, desenvolupament de la pel·lícula, edició i disseny de so; així com en la impressió de la gran part del material de per transformar-lo en gemmes de cel·luloide de particular ressonància.
Alguns dels títols més coneguts de l’artista són Torchlight Tango, Muse of Cinema, Hocus Pocus... Abracadabra!!!, així como el projecte Muse of Cinema Series. També destaca la seva sèrie d'experiments de llum, moviment i color anomenada Chromatic Cocktail Series.
Actualment està treballant en el que anomena “live chroma performances” i en instal·lacions que comprenen varis projectors i tecnologia de profunditat cromàtica 3D. Laitala segueix explorant el concepte de “expanded cinema/projector performance” amb col·laboracions d’artistes de so de la costa oest d’Estats Units com Neal Johnson i John Davis.
