Miles McKane nació en 1957 en Nueva Zelanda y cursó sus estudios entre 1976 y 1978 en la Elam School of Fine Arts, en Auckland. En 1979 comenzó a trabajar como artista, especializándose en las obras gráficas, la escultura y la performance. A partir de 1984 también comenzó a hacer películas, a veces concebidas como instalaciones. La mayoría de sus trabajos en el cine son investigaciones sobre la relación de la naturaleza con el tiempo, en las que alterna la filmación en 16 mm con el súper-8.
Fundador de Light Cone junto a yann beauvais en 1982, McKane realizó numerosos programas de cine en Scratch, el espacio que esta cooperativa francesa dedicó a la proyección. Entre ellos, destacan los ciclos organizados en la Cinémathèque Française o el Centre Georges Pompidou.