Les Blank (1935-2013) fue un cineasta documentalista estadounidense. Tras estudiar literatura inglesa y teatro, realizó algunas películas industriales hasta que, dentro del movimiento contracultural de la década de 1960, se mudó a Berkeley y fundó su productora, Flower Films. Desde entonces y hasta su muerte, filmó como artista independiente. Dedicó su vida a viajar por Estados Unidos y a retratar, como una especie de cineasta-trovador, a músicos de blues y jazz (Dizzy Gillespie, Lightnin’ Hopkins), cantantes de música folk (Leon Russell, Tommy Jarrell), personajes locales, culturas y tradiciones culinarias y populares, como las criolla y cajún del sur de los Estados Unidos, fiel al alma sureña de su Florida natal. Formado en la tradición del cine directo, Les Blank siempre filmó a los personajes en sus entornos reales, indagando en las raíces de sus culturas mediante una aproximación íntima y humanista. Sus películas capturan la alegría y energía vital, los placeres sensuales (especialmente las fiestas, la música y la buena comida), y el espíritu cooperativo y de resistencia de las personas y las comunidades filmadas. Dentro de su obra, también es muy relevante Burden of Dreams, sobre el rodaje de Fitzcarraldo, de Werner Herzog.
