Cineasta gay pionero, Derek Jarman se formó como pintor, pero se hizo conocido por su trabajo cinematográfico, que empujó la frontera entre cine narrativo y experimental y proporcionó algunos de los primeros ejemplos de representaciones explícitas de temas homosexuales en el cine comercial. Su representación de la sexualidad queer se nutre de la historia del arte y da un nuevo giro a ciertas figuras históricas, todas ellas representadas con una sensibilidad contemporánea e inspirada en el punk que captura el espíritu de la cultura de barrio en Inglaterra hacia los años setenta y ochenta. En sus últimos años, también se convirtió en un importante activista, que combinó hábilmente la estética y la política en su trabajo.
