Vertov observó que la cámara de cine tenía unas funciones propias del microscopio o el telescopio: una ampliación de lo visible, un suplemento de visión. El cine documental y experimental ha tenido así una base en la ciencia, la cámara como instrumento de conocimiento y revelación de lo invisible. Este programa agrupa investigaciones y descubrimientos sobre la velocidad, experimentos médicos, o la contemplación de lo ínfimo o molecular y lo enorme, de los otros mundos perceptibles y sus formas esplendorosas. Realizados como experimentos de cineastas-científicos, al modo de Peter Whitehead rodando The Perception of Life con microscopios del siglo xvii al xx, incluido el de electrones con el que Francis Crick descubrió la estructura del ADN, estos films —a veces también irónicos— acaban siendo también experimentos sobre el propio soporte fotosensible y el cine.
Homme nu, mains, insectes, Étienne-Jules Marey y Georges Demeny, 1892, vídeo, 3 min; Éclatements de bulles de savon (1907), Projectile de canon de 37 mm (1919) y Balle de revolver traversant une plaque en verre (1924), Lucien Bull, vídeo, 2 min; Séparation des sœurs siamoises, Dr. Eugène Doyen, 1902, 16 mm, sin sonido, 5 min; Formation de cristaux aux dépens d’un précipité amorphe, Dr. Jean Comandon y Pierre de Fonbrune, 1937, 35 mm, 9 min; Le mouvement brownien, Maurice Françon, 1960, 16 mm, 2 min; Cristaux liquides, Jean Painlevé, 1978, 16 mm, 7 min; The Perception of Life, Peter Whitehead, 1964, 14 min; Science Friction, Stan Vanderbeek, 1959, 16 mm, 10 min; …These Blazeing Starrs!, Deborah Stratman, 2011, 16 mm, 14 min; History, Ernie Gehr, 1970, 22 min.